我们到医院的时候，老苗早已经来到了重症监护室。从衔蛇头上取出的黄色小角被放进了一个白色的搪瓷盘子里，在灯光的照耀下折射出黄灿灿的光芒。
老钟先带我去看了看那只死去的墓獾，它嘴角边的九笑菇已经盛开得愈发诡异起来，菇面上的人脸笑得让人直冒寒气。
老钟看了看手表，一言不发，又带着我来到了小聂的病室。许多专家都围在桌子前看那个黄色的小角。
一个上了年纪的老大夫不住眼地看那颗黄色的小石头，神情颇为激动。而另外几个戴着眼镜明显要年轻很多的大夫则带着不屑的神情看着那个老大夫。过了一会儿，他们又争论了起来，我这才听明白。原来老大夫是一个知名的中医专家，而戴着金丝眼镜的年轻大夫是海归的留学博士，他们对于小聂的诊断是“外创口发炎引发无名热烧”，而对老大夫和老钟他们所坚持的中毒理论斥为糟粕，称为迷信，并拒绝使用老大夫的诊疗方案。老大夫也是火暴脾气，几乎要勃然大怒。
老钟拉着几乎要暴走的老大夫离开了诊室，面对这帮省城的专家老钟也很为难。都是专家，他们争论的属于各自的学术领域，老钟没有办法去判断所谓对错。
很快在一个专家组长的干预下，一个妥协方案形成了：先由年轻专家用西医诊断，随后采用中医大夫的诊断方案。虽然说得很隐晦，但是对老大夫的不信任已经昭然。
老大夫气哼哼地从病室里出来了，老钟陪着老大夫坐在休息室里喝茶。
趁着这个间歇我开始释放心中的疑问，而老大夫和老钟也开始情绪平复下来，就这样在他俩你一言我一语中，我了解了这个神秘的衔蛇。
衔蛇最早见于记录奇花异草的笔记异苑，传说昔有百姓耕地，看到一条伤蛇在边上，另一条蛇衔一草覆于伤处，隔日伤蛇愈。后用其草治疮，皆灵。由于它能衔来解毒治伤的药草，所以别名又叫衔蛇。又因为衔蛇多以药草为食，雄生怪角，所以多被人认为是异类而遭人屠杀，因其雌雄同穴，雄死雌即亡，而且多寄生于剧毒之地，所以极为罕见。
老钟接着说，这次能找到这一窝衔蛇也是造化使然。但是衔蛇解毒的最优处应该是其蛇胆，但是这次蛇胆却被墓獾给吃掉了，不能不说是一个失误。
老大夫说：“还好，有雄蛇的头角在，小同志还有一救”
我好奇地问：“怎么救啊”老大夫正准备说话，老钟却按住老大夫，神秘地一笑说：“一会儿你就知道了。”
我捧着一个玻璃器皿，里面荡漾着乳白色的液体，脸红得像燃烧的铁块，头也没抬跟着一个年轻的小护士出了三号楼。回到专家楼迎着老钟揶揄的目光，我直想把手里的东西一股脑儿地倒在他脑袋上。
就在三十分钟前，那三个年轻的留洋博士折腾了三个小时后还是一无所获，金丝眼镜下面也是焦急的眼神，看着小聂赤红的脸庞上细汗淋漓，老大夫终于看不下去了，怒吼着把三人撵出了诊疗室，拿出来一包细细的银针，在小聂头部、颈部、胸前和被墓獾咬伤的部位密密麻麻地插满，然后不断地捻动各个部位的银针，随着他手法的不断加快，可以看到在皮肤下面有一股股若有若无的黑气正随着老大夫的按摩聚拢在伤口附近，远远看去就像伤口的皮肤下面游动着好多黑色的蝌蚪。老大夫擦了把汗，招手叫过来老钟拿来那块蛇角石后又冲老钟耳语了几句。老钟听了之后暧昧地笑了起来，然后不怀好意地看我了一眼。
紧接着我就被派给一个小护士去取一罐东西。小护士长得挺漂亮，皮肤白嫩，眼睛挺大，鼻子微微上翘，略显高傲。我跟着她出了小楼，穿过草坪，来到另外一个病房。一路只顾看背影了，到达目的地的时候差点撞在她身上。她瞪我一眼，命令我待在原地。大概有二十几分钟的样子捧了一个玻璃器皿出来，里面大概有两三百毫升的乳白色液体。我好奇地问了一句：“这是什么啊”谁知道小丫头一下子就红了脸，嘴里嗫嚅了两句把瓶子递给我后转身就走了。我有点莫名其妙，捧了就往回走，出病房楼的时候回头看了一下：嗯，妇产楼还是不明白，不过当老大夫看见我拿回来这瓶东西说了一句话差点没让我背过气去。他说：“哦，有人乳是最好了，没有人乳的话还要去用牛奶去代替”
我当时的脸刷一下就红了，我他妈刚才还腆着脸问人家小女孩这是什么东西来着，感情人家女孩子嘴里嗫嚅那两句肯定是骂我呢，我再偷偷看那个小护士，她也听到了老大夫的话，狠狠地瞪我了一眼，然后转身出去了。这时候只见老钟看着我满是揶揄的眼神，真是哭笑不得，这算什么长辈啊，这样捉弄人。
紧接着老大夫充分展示了中华医学的奥妙，连那三个喝洋墨水的家伙也跟进来看热闹。只见老大夫把杯子里的白色人乳倾倒进一个浅口的器皿里，然后把那块蛇角石搁置在被墓獾咬伤的创口处，这时候双手有节奏地捻动着创口附近的银针。就只见刚刚被银针聚拢过来的黑气仿佛真的是有生命的蝌蚪一般围聚在伤口附近，那伤口被顶得越来越高，就像一个即将迸发的火山口。突然，就像洪水泄开闸门一样，一只黑色的蝌蚪仿佛一头扎进了蛇角石里一般，只见那块蛇角石就像被放进水里的海绵一样，迅速吸引着这些黑色的蝌蚪。仅仅几十秒，原来黄灿灿的蛇角石就变得像一块刚挖出来的黑色墨炭。老大夫用镊子把蛇角石夹起来放进刚刚准备好的浅底玻璃器皿里，只见蛇角石上的黑色液体迅速溶解进人乳里，拿出来以后又恢复了黄灿灿的样子。而洁白的乳液已经略微呈现了褐色。就这样反复几十次以后，终于把那几十条“黑蝌蚪”成功地引出了伤口，经过这一番折腾以后，小聂的呼吸也渐渐平稳下来，而体温慢慢地恢复了正常，但是整个身体还是比较虚弱。
老大夫由护士擦了把汗，长出了一口气说：“现在基本上已经控制得差不多了，目前，那种奇怪的毒素已经被抽出来了，如果要有衔蛇的胆或者卵，我就能保证他马上醒过来，但是他毕竟中毒了好长时间，现在这个样子只能靠他自身的体质了，不过，已经不受毒发时间的限制了”
听完老大夫的这番话，老钟松了口气但是依然不轻松。虽然小聂已经不受九笑菇九个时辰的限制了，但是依然无法醒来这个现实依然沉甸甸地压在老钟的心头。
我实在受不了这压抑的气氛，大着胆子说：“要不，咱们去刨刨那窝蛇，兴许有蛇卵呢”老苗也觉得有道理，说：“现在这个季节正是蛇产卵的季节”老钟看了我们一眼，仿佛牙疼一样沉吟不语，转过头问老大夫：“大夫，您觉得有多大把握让他自然醒过来”老大夫缓缓地伸出来三个手指头：“三成。”
我一听赶紧趁热打铁：“去吧，老头，为了同志的命啊刨了蛇窝”老苗倒是很审慎地表示了赞同。老钟还在犹豫，我又激他，“你要是怕被蛇咬，大不了我去”
“你浑蛋”老钟被激怒了，“你知道为什么这种蛇能解战国金尸的毒吗毒草三步之内必有解药，只要是毒物，身边肯定有解毒物，这是相生相克的必然规律。”
听了这话，我倒吸了一口凉气：“难道，衔蛇的窝是做在战国金尸的墓穴里的”
老钟阴惨惨地看我一眼仿佛看到一个白痴。我继续吃惊：“也就是说要救小聂我们就要”我实在没勇气说出来下面的话，但是老苗丝毫没有理会我的谨慎，一字一句地说：“没错，就要挖－开－韩－王－的－墓”
听到这个答案的时候带给我的震撼绝对是地震级的，虽然我也曾有过这个念头，但也只是闪电一样在心头一闪而过，因为我明白要掘开一座被确定保存完好具有极大考古和文化意义的王陵后果是什么，就算我们偷偷地进去，可是只要事情一败露，那些远在北京的各界大佬，会像神仙一样突然出现在我们身边，并摆出一副拼命的姿态，那就远远不是这个小小的县级市能摆平的，想当年小小的新郑出土的莲鹤方壶让世界考古界都打了个哆嗦，谁知道这些战国陵墓下面还会隐藏着什么不为人知的惊世国宝呢我偷偷拿眼瞟了老钟一下，只见他紧锁眉头，定定地盯着地面。我不知道他在想什么，但是我知道我此刻在想些什么。
说句老实话，抛开要救小聂的崇高心思不谈，我除了有点架秧子起哄开眼界的好奇心理以外，还有点同命相怜的感觉，虽然没有答应老钟要接替小聂的位置，但是心里已经把自己当成了队伍里的一员，看着小聂躺在床上心里稍稍不爽，万一要是哪天我自己躺在那里，别人会不会这样也挖空心思来救我呢一方面想撺掇老钟偷偷进去探探衔蛇窝来救醒小聂，另一方面又不想违反有关规定让老钟难做，最怕的是万一要是破坏了里面的东西自己成为千古罪人，总之心里面就是翻江倒海。
正当我胡思乱想的时候，老钟突然抬起头对我说：“你和老苗先回去吧，我再想想办法，你先回去上课，等有消息再通知你”我诧异地看了一眼老钟，张张嘴还想说话，老苗却异常利索地抓住我，一把把我拖出去。
惊诧地看着今天略为反常的老苗，发现他的神情和平时很不一样。发动陆地巡洋舰以后，他没有把我送回学校却带我来到了新郑渭水路的一家夜市小吃。啤酒刚刚打开，老苗就说了一句让我热血沸腾的话：“想不想进墓”看着他笃定的神情，我知道，这个平常不哼不哈的老苗心里已经有了打算。两瓶啤酒下肚，他的眼睛开始发红，很显然今天晚上带了情绪，要不不会这么快进入状态，他紧接着一连串的话也把我打晕了，直到我躺在宿舍的床上时，眼前还浮现着他一张皱巴巴的老脸，红着眼睛问我：“想不想知道为什么你是双瞳想不想学湘西赶尸有没有种跟我一起进墓”
原来爷爷说的没错，老苗的确是湘西老田家的后人，他的父亲就是当年湘西赶尸王田佩山最小的徒弟。当年在黄河边与日本人周旋的时候他的父亲也是其中的一员。与老钟相似，他讲起那段往事的时候眼中也是精光四射，但是与老钟不同，他的讲述更多的是一种悲凉在里面，补充了好多老钟没有讲到的东西，但是似乎又在故意忽略或者说叫刻意回避一些东西。
当年誓死守卫英雄祖陵的盗墓英雄们并没有完全阻滞住日寇的铁蹄，在号称中国通的中井健郎的卫兵被扒光了皮血淋淋地扔在墓道口的时候，倭人被激起了兽性，两天的工夫里那些曾经在大墓周围出没的所有可疑人员被扫捕一空，初冬的旷野里，干枯枣树枝上一下子多出上百颗头颅，这些头颅仍然双目睚然死不瞑目，那种迸射出的愤恨可以穿透一切。晨曦的薄雾中，一个年轻人朝树上的头颅重重地磕了三个响头，然后头也不回地离开了。那个人就是老苗的父亲，这场劫难中生存下来的少数几个人之一。
解放以后，老苗的父亲做了一名墓地管理员，但是最后还是在一种莫名其妙的怪病折磨下去世了，那年老苗十六岁，刚刚继承父亲的衣钵。但是同年，他便失去生活来源，因为十年浩劫开始了，鉴于老苗的父亲在解放前赶过尸，属于封建迷信，就这样老苗受到了牵连，过起了四处流浪的生活，直到有一天碰上了老钟。
那时候老钟正值年轻气盛，刚刚因为出色地破解了南阳汉墓彩画之谜受到了老人家的亲自接见，并有幸给老人家介绍了发掘过程，老人家亲自指示要保证他的工作不受干扰。正是有了这张王牌，他才能率领着一支考古队不受干扰加班加点地清理着一个大型古墓，在那个年代能不受干扰地进行工作该是多大的幸福啊。而就在他们热火朝天工作的时候，一个诡异的事情出现了。他们发掘的古墓与附近老百姓的新坟相重叠，就在刚刚商量好起坟迁棺的那天晚上，那新坟里的棺木自己开了，刚刚埋进去因为痨病而死的中年妇女自己“爬”出了坟
这么诡异的事情一出，立刻谣言四起，当天晚上就有人说看见那个中年妇女在田野里游荡，手里还抓着一只猫，边撕边吃，还有人说看见那个死人跳进了旁边的一条河里，变成了一个浑身长毛的老僵尸，更玄乎的是有人传说很多小孩子夜不归宿是被这个死人偷偷抱走吃掉了。很多传言愈演愈烈，似乎真的有一个晃荡的幽灵在四处寻找活人做自己的食物。许多刚刚受过教育的农民也开始将信将疑起来，毕竟是受过去的思想毒害太深，很多人开始对一些说法相信起来，已经有人开始把脏水泼到考古队驻地的帐篷上，他们相信是这些人破坏了风水，惊动了死尸，使死人变成了僵尸。
面对这种情况，老钟是又急又气，恨不得拿把枪毙了那个传说中的白毛老僵尸，可是，没用因为从棺木被打开、死尸爬出来当晚有人见过以外，就再也没了那个死人的踪影。找不到尸体，那些谣言就无法破解，甚至一些无知的村民开始躲避考古队的工作人员，连日常供应都不再继续了。老钟只好开着一辆北京吉普到几十里外的县城里去买一些柴米油盐等必需品，就在这时他碰见了被几个社会闲人欺负的老苗，那时候应该说是小苗。在老钟赶跑了那些个流氓管了老苗一顿饱饭后，老苗就死活要跟着这个开着车的“大官”混饭吃，无奈之下，老钟就把老苗当劳力雇回考古现场当清土工。
可是等老苗弄清楚目前考古队的困境之后，他的一句话就让老钟瞪大了眼睛。他说：“那不是死尸自己跑了，是有人把尸体赶跑了”老钟这才知道这是正牌赶尸匠的嫡传后人。老苗仔细看了看那个死尸爬出来的现场，在棺木上发现了几束草绳的零碎以后就笑了，说：“这是有人在装神弄鬼”老钟急忙说你能找到尸体吗老苗拍着胸脯说没问题，但是嘿嘿，你得先管我一顿好饭。
老苗在一连吃了两碗条子肉以后说：“三天后就让那个死人自己出来”老钟半信半疑，按照他的说法把所有在新坟四周的警戒全撤了，并一连几天不在考古工地上出现。终于在三天后阴历十四的夜晚，老苗悄悄拉住了老钟的手说：“今天晚上咱们一起逮死人去。”
原来，新坟被开挖以后并没有回填，棺材也是就地搭了帐篷，准备择日迁棺，可就是当天晚上出了事。而考古工地与新坟紧挨着。老苗就扯着老钟和其他人一起躲在事先挖好的坑里静等着。终于在后半夜，有个鬼鬼祟祟的身影偷偷靠近了敞开的棺木，老钟正准备出去，老苗拉住他摇摇头。那个黑影一头钻进棺材下面，不大会儿工夫一个摇摇晃晃的黑影便出现了，比平常人要高出五公分。大略看，正是那丢失的死人。
老苗随手从怀里抓了一把东西扬手抛过去，只见“砰”的一团蓝火砸在那人身上，只听见嗷嗷一嗓子，那“死人”就倒在了地上。
这时候埋伏的人一下子都拥了上来，手电一照，只见一个又瘦又小的人背上用茅草绳扎着一个死尸，正是丢失多日的女死尸。那个人实在太过瘦小，而手脚又和死尸重叠地捆扎在一起，远远看起来就像死尸能动一样。老苗一看就笑了，说小子，就你这两手赶尸的活太不地道，三两下就露了底，真给赶尸匠丢脸。说完还得意地说：“也就你们这些野路子相信离棺七日，十四离煞这些说法，要不我还真逮不着你。”原来，他早就看出来有人动了手脚，把尸体反钉在棺材底上，却故意不说透，却按照阴历十四魂出煞这样的规矩设套抓人。
经过审讯得知，这小子解放前是个神棍，解放后丢了活路，日子难熬，这次考古队起新坟的时候有人谣言说动了风水会生妖孽，便偷偷赶走了女死尸，妄图用此来赶走考古队，重新树立自己在村里的神棍地位，此前的谣言也都是他放出来的。
就这样，老苗被老钟收罗到帐下跟随他南征北战，直到他成家也有了自己的儿子。儿子也学了他的全套本事，就在老苗满心希望他儿子能够考个著名大学的考古专业，把自己家的名声由野路子转向朝堂理论的时候，最令他一生惨痛的事情发生了，他十四岁的儿子在随他一起巡陵的时候被“活闷尸”咬伤了
已经是凌晨三点了，我睁着眼躺在床上，眼前还晃动着老苗那张悲苦的脸。就在他喝下最后一瓶啤酒的那一刻，这个仿佛石雕的汉子就在深夜的街头小摊失声痛哭，他用嘶哑的声音几乎不成调的语言向我哭诉着失子之痛。我目瞪口呆地盯着这个似乎永远不会失态的男人，从没想到在他一副波澜不惊的表情下掩盖着这么一段痛苦的往事，一时间也无言去安慰，就任这个平常不苟言笑的汉子痛快地哭了一场。
老苗的儿子比我整整大了十岁，那是他一生最钟爱的作品。得到这个儿子的时候，老苗已经正式加入了老钟的考古队，在发现中原古墓群后移居新郑，配合老钟一起做古墓的保护和研究工作。