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扬州城东一个杂草蔓生的废弃庄园中，大部分建筑物早因年久失修，风侵雨蚀、蚁蛀虫啮下而颓败倾塌，唯只有一间小石屋孤零零瑟缩一角，穿了洞的瓦顶被木板封着，勉强可作栖身之所。
在屋内的暗黑里，发出一声呻呤，接着是身体转动的摩擦的响声。
一把乃带有童音的声音响起，低唤道：“小陵！小陵！还痛吗？”
再一声呻呤后，另一把少年的声音应道：“他娘的言老大，拳拳都是要命的！唉，大家都是扬州孤儿院出来的同门，有必要这么狠吗？
下趟若有正货，千万不要再去算死草那处换钱了，既刻薄又压价，还要告诉言老大那狗贼，想藏起半个子都要吃尽拳打脚踢的苦头。”
说话的是住宿在这破屋的两名小混混，他们自记事起便父母不明，成为流浪到扬州的广大孤儿群的一员，被吴王府所开办的儿童福利院收养直至十五岁。
两名小子凑巧碰在一起，意气相投，就此相依为命，情逾兄弟。
年纪较大的寇仲今年十七岁，小的一个叫徐子陵，刚满十六岁。
黑暗中寇仲在地席上爬了起来，到了徐子陵旁，安慰地道：“我还好啦，从小就耐揍，甭管什么伤，睡一觉就会自动痊愈。只要你没给他打得手足残废就成了，任他言老大其奸似鬼，也要喝我们，嘿！喝我们扬州双龙的洗脚水，只要我们再抓多两把银子，就可够盘川去弃暗投明，参与义军了。”
“真羡慕你那妖怪体质！”徐子陵颓然躺在地上，抚着仍火烧般痛楚的下颚，问道：“究竟还差多少银子？我真不想再见到言老贼的那副奸样了。”
寇仲有点尴尬地道：“嘿！还差两块半银圆外加二十五铜圆才行。”
徐子陵愕然坐了起来，失声道：“你不是说过还差一块半吗？为何突然变成二块半？”
寇仲唉声叹气道：“其实这银圆欠多少还不算重要，最要命的是那彭孝不争气，只两三下就被官兵收拾了。”
接着又兴奋起来，揽紧徐子陵的肩头道：“不用担心，我昨晚到春风楼偷东西吃时，听到人说现在势力最大的是李子通，他手下猛将如云，其中的白信和秦超文均是武林中的顶尖高手，最近又收服了由左孝友率领的另一支起义军，声势更盛。”
徐子陵怀疑地道：“你以前不是说最厉害的是彭孝才，接着便轮到那曾突袭杨广军队的杨公卿吗？为何突然又钻了个李子通出来。其它你说过的还有什么李弘芝、胡刘苗、王德仁等等，他们又算什么脚色呢？”
寇仲显然答不了他的问题，支支吾吾一番后，赔笑道：“一世人两兄弟，你不信我信谁？我怎会指一条黑路你走呢，以我的眼光，定可拣得最有前途的起义军，异日得了天下，凭我哥儿俩的德望才干，我寇仲至小的都可当个丞相，而你则定是大将军。”
徐子陵惨笑道；“只是个言老大，就打得我们爬不起来，何来德能才干当大将军呢？”
寇仲叹气道：“可惜邪王他老人家懒得争天下，否则扬州和江都近在咫尺，邪王大可挟天子以令诸侯，天下唾手可得！我们这些孤儿院出来的兄弟全都投入他老人家麾下，岂不个个都身家清白，比外人更有机会获得重用？听说邪王的独子出家做了道士，还是一方教主，多半不会再继承邪王的基业，那么将来我们未必没机会接邪王的班……”
顿了顿，又奋然道：“所以从孤儿院出来这一年，我每天迫你去第一中学窗外旁听，又到石龙的习武场旁的大树下偷看和偷学功夫。德望才干都是培养出来的，我们定会出人头地，至少要回扬州当个州官，那时言老大就有难了。”
徐子陵眉头大皱道：“我现在伤得那么厉害，白老夫子那使人闷出鸟蛋来的早课明天可否勉了？”
寇仲咕噤两声后，让步道；“明天就放你一马，但晨早那一餐却得你去张罗，我想吃老冯包子铺的菜包子，当然，肉包子更好！”
徐子陵呻呤了一声，躺回地席上去。
寇仲也随之躺下，忍不住又一次反手抚摸着背后的龙纹胎记。
那是一头狰狞苍龙，盘踞了大半个背部，全须全尾，鳞爪毕现，予人的感觉简直就是活生生的凶兽，而非单纯的胎记！
寇仲总觉得，自己与生俱来的筋骨坚韧、气血活跃且恢复力超强的奇特体质与这龙纹胎记脱不开干系。
可惜他既不知这龙纹胎记的来历，亦不知应用之法，坐拥宝山却穷困潦倒。
毕竟他虽上过孤儿院内办的小学，但小学的知识量相对于这个以武为尊的广袤世界来说只不过是沧海一粟，更何况龙纹胎记这种明显超乎武学范畴的神秘力量？
……
次日一早。
寇仲和徐子陵揉着咕咕叫的肚子，磨磨蹭蹭来到城南。
南门的缮食档口中，又以老冯的菜肉包子最是有名。可惜他那又胖又凶的婆娘人缘太差，使得本该火爆的生意丢份儿不少。
当老冯由内进的厨房托着一盘热气腾腾的菜肉包放到铺前售卖时，等得不耐烦的顾客纷纷抢着递钱。
蓦地人堆里钻了个少年的大头出来，眉开眼笑道：“八个菜肉包子，老冯你好！”
此子正是徐子陵，由于他怕给老冯的婆娘看到，故意弓着身子，比其它人都矮了半截，形态惹人发笑。
幸好他的长相非常讨人喜欢，双目长而精灵，鼻正梁高，额角宽阔，嘴角挂着一丝阳光般的笑意。若非脸带油污，衣衫褴褛，兼之被言老大打得脸得脸青唇肿，长相实在不俗。现在嘛！就教人不大敢恭维了。
忽地身边传来一个熟悉的娇嗔声：“没钱学人家买什么包子？”
徐子陵扭头一看，却是一个花容月貌的少妇，淡妆轻抹、手拿皮包的姿态又洋溢着职场精英的独特气质。
连忙陪笑道：“贞嫂好，周末不是放假嘛，贞嫂还去孤儿院上班？”
贞嫂白了他一眼，“哪能不去？现在孤儿院的小孩子虽然没有你和寇仲以前那么调皮，可也都不是省油的灯，我不去怎么放心？”
贞嫂说着，接过老冯递过来的四个菜包子，犹豫片刻又多要了四个肉包子，一齐塞到讪笑的徐子陵手上，低骂道：“你们从孤儿院出来已有一年多了，为何还不找个正经工作，难道还做着参加义军的白日梦？这是最后一趟，唉！看你给人打成了什么样子。”
徐子陵一声欢呼，“多谢贞嫂！寇仲说等他当了大丞相、大将军，定会还你钱！”退出人堆外，腰肢一挺，立即神气多了。
原来他年纪虽轻，但已长得和成年汉子般高大，肩宽腰窄，只是因营养不良，比较瘦削。
挤过了一排蔬果档，横里寇仲抢了出来，探手抓起一个包子，往口里塞去，含糊不清道：“是否又是最后一趟呢？”
寇仲比他大上一岁，但却矮了他半寸，肩宽膊厚，颇为粗壮。
他虽欠了徐子陵的俊秀，但方面大耳，轮廓有种充满男儿气概的强悍味道，神态漫不在乎的，非常引人；眼神深邃灵动，更决不逊于徐子陵，使人感到此子他日定非池中之物。
不过他的衣衫东补西缀，比徐子陵更污秽，比小乞丐也好不了多少。
徐子陵已在吃着第三个包子，皱眉道：“不要说贞嫂长短好吗？现在扬州有多少个像她那种好心肠的人呢？只可惜她娘家欠了银两，老爹又视财如命，才把她卖了给邪王府作婢女，还好她得到邪王的宠幸，让她出来管理孤儿院，救活了不知多少孤儿……老天爷总算不是彻底盲眼的！”
寇仲嘴里塞满肉包子，嘟囔道：“生当做邪王，死亦为鬼雄！哎，听说邪王都快七十岁了，大半截身子都已经入土了，还霸占着包括贞嫂在内的一大堆年轻小妾。
万一哪天邪王两腿一蹬，贞嫂没了靠山，不光再当不了孤儿院长，还不知落到什么下场呢？只盼我们早点儿出人头地，到时候可以有能力报答贞嫂……”
徐子陵不以为然，“听说武功出神入化者可以大大延长寿命，宁道奇都活了上百岁，邪王坐拥天下第一高手的宝座数十年，像神魔一样受黑白两道的尊崇和畏惧，武功比宁道奇更胜一大筹，肯定活得比宁道奇更长久，指不定还能再活五六十年呢！
与其担心贞嫂当了寡妇，不如担心贞嫂年老色衰，失了邪王的恩宠……那才结局难说！”
两人说着走出市集，来到大街上，挤在出城的人流里，朝南门走去。
寇仲填饱肚子，搭着徐子陵的肩头左顾右盼道：“今天的肥羊特多，最好找个上了点年纪，衣服华丽，单身一人，且又满怀心事，掉了钱袋也不知的那种老糊涂虫。”
“?哈！你看！”
徐子陵循他目光望去，刚好瞥见一个五十来岁的老儒生，朝城门方向走着。
此君衣着华丽，神色匆匆，低头疾走，完全符合了寇仲提出的所有条件。
又会这么巧的。
两人都看呆了眼，目光落在他背后衣服微隆处，当然他是把钱袋藏到后腰去了。
寇仲凑到徐子陵耳旁道：“我们能否交得好运，就要看这家伙是否虚有其表了。”
……
数年后。
追袭四大寇的途中，寇仲眼见商秀洵谈兴甚浓，大感兴趣地问道：“场主又知否这一代花间派的传人是谁？是否位列邪道八大高手的人物？”
商秀洵耸肩摇头道：“一早说过连魔门的人都弄不清楚，何况找的不是魔门中的人。至于上一代的花间派传人，鲁妙子则猜是慈航静斋的碧秀心动了凡心的石之轩，也就是邪王裴矩。因为花门派的弟子无不是翩翩佳公子，俊雅风流，如此才能翱翔众名花之间，以无情对有情，伤透天下女子的心。咦，你的脸色为何变得如此难看？”
寇仲深吸一口气道：“我知花间派这一代的传人是谁了。”
顿了顿，又道：“假若石之轩且是花间派上一代的传人，碧秀心锺情于他，是否代表慈航静斋吃了大亏？”
商秀洵沉吟道：“事情似远比你想像的来得复杂，娘曾多次与鲁妙子讨论这件事，细节连鲁妙子都不甚了了，只知石之轩可能是花间派有史以来最超卓的高手，比祝玉妍和邪帝向雨田相更胜一筹。
甚至鲁妙子还怀疑向雨田的无故失踪与他有关，很可能就是他杀死了向雨田……你知否向雨田是甚么人吗？“
寇仲道：“刚好知道，还知道有邪帝舍利这古怪的束西。“
商秀洵大讶道：“你怎会知道？此乃魔门最隐秘的事，连他们自己人之间都严禁彼此提起的。“
寇仲道：“我之所以得闻此事，皆因陵少在机缘巧合下遇上碧秀心和石之轩的女儿石青璇，否则我连邪道八大高手的存在都不晓得。“
商秀洵心中涌起一阵连她目己都不明白的情绪，似乎不喜听到徐子陵的名字和石青璇连系在一起。不由沉默不语。
天色暗沉下来，多云的夜空偶见稀疏暗淡的星光，月儿尚末露面。
寇仲却兴致盎然的道：“我明白哩，早先你不是说过花间派的人以无情对待人世间的有情吗？碧秀心定是令这铁石心肠的花间派高手动了情、那也等若破去他的魔功。但问题是碧秀心的真正敌人该是祝玉妍，所以她用这种方法赢得石之轩亦不见得有何用处，始终会败在祝玉妍手上。“
商秀洵把恼人的情绪排出心湖外，淡淡道：“碧秀心确是失败了，令到静功大幅减退，可是她那阴癸派的对手亦同样出了问题。“
寇仲喜道：“祝玉妍出了甚么问题？“
商秀洵没好气道：“不是祝玉妍，而是祝玉妍的女儿，她在与碧秀心决战的前夕，溜到海外去，差点气得视玉妍走火入魔，那是二十年前的旧事哩！“